สมาชิกสหภาพยุโรปต้องการให้บุหรี่ไฟฟ้าอยู่ในบังคับกฎหมายภาษียาสูบ

ข่าวต่างประเทศ 31 Jan 2025

เมื่อวันจันทร์ที่ ๒ ธันวาคม ๒๕๖๗ ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปจำนวน ๑๖ ประเทศขอให้คณะกรรมาธิการยุโรปเสนอกฎหมายใหม่ที่จะมีการบังคับใช้ภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า สำหรับการจัดเก็บภาษียาสูบที่รวมถึงผลิตภัณฑ์ยาสูบใหม่ ๆ เช่น บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ บุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งปัจจุบันยังไม่อยู่ในบังคับของกฎหมายดังกล่าว
ข้อเสนอนี้ริเริ่มโดยประเทศเนเธอร์แลนด์ และได้รับการสนับสนุนจากโครเอเชีย สาธารณรัฐเช็ก เดนมาร์ก เอสโตเนีย ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี ลัตเวีย สโลวาเกีย สเปน เบลเยียม บัลแกเรีย ไอร์แลนด์ สโลวีเนีย และโปรตุเกส
ในจดหมายถึงคณะกรรมาธิการยุโรป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจากประเทศต่าง ๆ ระบุว่าจำต้องมีการปรับปรุงกฎหมายการจัดเก็บภาษีบุหรี่ของสหภาพยุโรปที่บังคับใช้มาตั้งแต่ปี ค.ศ. ๒๐๑๑ แต่ยังขาดกฎระเบียบของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับการสูบบุหรี่ไฟฟ้า (Vaping) ทำให้แต่ละประเทศในสหภาพยุโรปมีกฎระเบียบและอัตราภาษีสรรพสามิตที่แตกต่างกัน ส่งผลทำให้เกิดความไม่สมดุลในยุทธศาสตร์ single market ของสหภาพยุโรป
สำนักข่าว Reuters รายงานข้อความส่วนหนึ่งในจดหมายมีใจความว่า ตามข้อกฎหมายที่บังคับใช้ในปัจจุบัน หลายผลิตภัณฑ์ที่ไม่สามารถจัดเก็บภาษีได้เช่นเดียวกับยาสูบ ข้อกำหนดในกฎระเบียบปัจจุบันนั้นไม่เพียงพอหรือแคบเกินไปที่จะตอบสนองต่อความท้าทายที่รัฐบาลของแต่ละประเทศสมาชิกต้องเผชิญ เนื่องด้วยผลิตภัณฑ์ของอุตสาหกรรมยาสูบนั้นมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
เนื่องจากข้อบกพร่องของกฎหมายสหภาพยุโรป ประเทศสมาชิกจึงได้ดำเนินการตามความเหมาะสมในระดับชาติซึ่งส่งผลทำให้เกิดการแบ่งแยก (Fragmentation) สภาพการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม (Uneven playing field) และในที่สุดก็ทำให้เกิดการบิดเบือนตลาดภายใน
การปรับปรุงกฎหมายการจัดเก็บภาษียาสูบของสหภาพยุโรปในเรื่องนี้มีกำหนดแล้วเสร็จภายในปี ค.ศ. ๒๐๒๒ แต่ถูกเลื่อนออกไป รัฐบาลประเทศสมาชิกหลายประเทศประสงค์ให้คณะกรรมาธิการชุดใหม่เร่งแก้ไขปัญหานี้โดยด่วน โดยคณะกรรมาธิการชุดใหม่นี้เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ ๑ ธันวาคมที่ผ่านมา และมีวาระการดำรงตำแหน่งห้าปี
จนถึงขณะนี้ คณะกรรมาธิการยุโรปได้กำหนดมาตรฐานด้านกฎระเบียบสำหรับบุหรี่ไฟฟ้า โดยครอบคลุมถึงข้อจำกัดด้านปริมาณนิโคตินและฉลากที่อธิบายว่าไม่ควรใช้กับผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ ซึ่งผู้ผลิตต้องลงทะเบียนกับทางการก่อนนำออกจำหน่าย
ทั้งนี้ กฎระเบียบของแต่ละประเทศอาจแตกต่างกันในรายละเอียด อย่างเช่นในประเทศฝรั่งเศสบุคคลที่มีอายุต่ำกว่า ๑๘ ปี ไม่สามารถซื้อบุหรี่ไฟฟ้าได้ และห้ามใช้บุหรี่ไฟฟ้าในสถานที่สาธารณะบางแห่ง ตลอดจนมหาวิทยาลัยและระบบขนส่งสาธารณะ ขณะที่ประเทศอิตาลียกเลิกการห้ามใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ในที่สาธารณะในปี ค.ศ. ๒๐๑๓ แต่ยังคงห้ามการใช้ภายในหรือใกล้บริเวณโรงเรียน นอกจากนี้ เครื่องสูบบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง (Disposable vapes) ได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากผู้ร่างกฎหมายในบางประเทศของสหภาพยุโรปท่ามกลางข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ โดยประเทศฝรั่งเศสได้ดำเนินการสั่งห้ามอย่างเด็ดขาด
สภาสูงของรัฐสภาแห่งสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนีเรียกร้องให้รัฐบาลผลักดันการห้ามใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งซึ่งเป็นข้อห้ามในลักษณะที่คล้ายคลึงกันทั่วทั้งสหภาพยุโรป
บริษัท Imperial Brands (IMB.L) ซึ่งเป็นบริษัทยาสูบที่ผลิตบุหรี่ไฟฟ้าแบรนด์ blu เห็นว่า การปรับกฎเกณฑ์ของสหภาพยุโรปต่อการจัดเก็บภาษีให้สอดคล้องกันนั้น น่าจะส่งผลเชิงบวกต่อผู้บริโภคและผู้ผลิต โดยที่ภาษีบุหรี่ไฟฟ้ายังคงจัดเก็บในอัตราที่ต่ำกว่าภาษียาสูบอื่น ๆ บริษัทยังได้แสดงความเชื่อว่าภาษีสรรพสามิตที่ได้สัดส่วนนั้น มีบทบาทในการกำกับดูแลการสูบบุหรี่ไฟฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ข่าวประจำวันที่ ๙ ธันวาคม ๒๕๖๗
แปลและเรียบเรียงจาก https://www.reuters.com/world/europe/eu-countries-want-vaping-included-blocs-tobacco-tax-law-2024-12-09/
*บทความในเว็บไซต์เป็นผลงานทางวิชาการของผู้เขียนเว็บไซต์ LawforASEAN / สำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา
ไม่จำเป็นต้องเห็นพ้องด้วย